「銀河鉄道」というタイトルは，宮沢賢治の童話「銀河鉄道の夜」から由来しています．私は，小さいころ昆虫少年で，ローカル鉄道に興味を持つ普通の男の子でした．だからかどうか分かりませんが，自然科学的な世界を持っていた宮沢賢治，そして現世と冥界をつなぐといわれる空想的な「銀河鉄道」の不思議な魅力に，自然と惹かれていたようです．そのころの趣味，鉄道の覚え書きノートに「銀河鉄道」という名前をつけ，また学生時代に自身と向き合った日記にも「銀河鉄道」というタイトルをつけました．そして現在，その終着駅が少し先に見えてきた私にとって，「銀河鉄道」は，また若いころとは少し違った意味を持つようになりました．

　このサイトは，「宮沢賢治」や「銀河鉄道の夜」のことを掘り下げようとするページではありません．「銀河鉄道」という，いわば人生という乗り物に乗った私が，その道中に，立ち寄ったり，見たり，聞いたり，考えたりしたことを，書き留めたサイトです．

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　この写真は，現JRがまだ国鉄時代だったころ，神戸発東京行きの寝台急行「銀河」のプレートです．この時代，急行は地名，特急は自然物の名称をつけるのが慣例でした．そんな中で，急行に自然物の名称がついた数少ない列車でした．その頃中学生で神戸に住んでいた私は，この列車に乗るのが夢でした．そして中学三年生の時，東京からの帰りにこの列車に乗る夢が叶いました．乗ったのは寝台車ではなく，スハ44系という型の座席指定の客車でした．

　このときの忘れられない一つ記憶があります．このころの列車の最後部の客車は，次の客車への通路口がそのまま開放された状態になっていて，遠ざかっていく線路を，レールを刻む音を聞きながらじかに見ることができました．東京を出てすぐに，鉄道少年の私はそこへ行きました．すると，車掌室の向かいの小さなボックスに，その当時はほとんど見られない長髪で，やや派手な若い男の人が座っていて，目を合わせました．ほおにホクロがあって，どう見てもザ・タイガースの沢田研二さんに見えました．今となっては事の真偽は不明ですが．不思議な体験でした．

　まあ，この話は別として，この急行銀河は，銀河鉄道という名称につながって，今でも私の心の片隅に残っている思い出です．