鉄道と旅 1970s
小樽築港機関区と急行ニセコ／1970年3月27日　[函館本線]
　この旅行最後のユースホステル，ニセコユースホステルで宿泊し，いよいよ北海道も今日一日となりました．今日は，小樽築港機関区へ出かけ，そのあとニセコにも乗車して，急行ニセコとそれを引くC62に密着取材？します．まずはニセコ関連のC62運用表をもう一度見ておきましょう．

▲急行ニセコ関連のC62運用表（再掲）．
◆◆◆ 小樽築港機関区

　小樽築港駅（機関区）は，現在，小樽から2駅札幌寄りにあります．倶知安6:12発の133列車で小樽築港まで行きました．小樽築港に着いたのは8:03．運用表で見ると，ニセコを引く2台のC62がいるはずです．C62 32は昨日の103列車で函館の方に行っているので，C62 2とC62 44がいるはずです（C62 3はこの旅行では全く見かけませんでした）．

▲C62 44，蒸気を吐いて迎えてくれた（と感じられた）．
　機関区に見学をお願いするのはもう慣れっこになりました．本当にこの当時は，機関区の責任者の方は見学を快く承諾してくれて，「気をつけてください」で許可をいただけました．機関区に入ってC62を探すと，朝日を背にしてC62 44が蒸気をいっぱい吐いて迎えてくれました．

▲C62 2．
　すぐ後にはC62 2もいて，どうやらこの2台が今日のニセコを引くようです．今日はどちらが本務機になるのでしょうか．

▲C62 2，C62 44そろい踏み．今日はどちらが本務機になるのだろう．
　しばらくすると両機が動き始め，本務機がC62 2であることが分かりました．今日大沼公園で104列車を撮れば，スワローエンゼルの引くニセコが撮影できるのに，．．．などと考えながら，ニセコ牽引の重連が形づくられている姿を「取材」しました．

▲本務機のC62 2が前補機のC62 44の後に連結されようとしている．
▲連結器を操作し，確実に連結されたことを確認する機関区の方（偶然こちらを向かれたので目を隠しています）．
▲急行ニセコを引く重連構成が完成した．
　まずは，重連をつくるところから始まりました．本務機のC62 2が，前補機のC62 44の後からゆっくりと近づき，連結します．機関区の方は連結が確実になされたことをしっかりと確認します．これで重連構成が完成．次は水や石炭の補給に向かいます．蒸気をいっぱい吐いて移動開始です．

▲給水と石炭の補充に向かう重連．
　さて，給水の見学に行く前に，周りを見ると，C12がいました．北海道へ来て大型蒸気ばかり見ていましたから，ちっちゃいC12 6を見て，なんか少しホッとして緊張感がとけた感じです．ネットの記事を見ると，小樽築港機関区の扇形機関庫はもうなくなっているそうですので，転車台と機関庫を入れた写真を選んでみました．

▲C12 6．小樽築港機関区．転車台と機関庫．
　ニセコを引くC62たちは，少し向こうの方で，給水と点検を受けています．


▲給水と点検を受けるC62重連．
　近づいていって，その様子を見学させていただきました．入念に足回りを点検されています．

▲点検作業を受けるC62重連．
　すぐ反対側では，もう世代交代の足音がするかのように，ED76 511が止まっていました．そういえばこのC62が引くニセコもこのあと１年ほどで廃止になってしまいましたね．

▲ED76 511．
▲いよいよあとは出発時刻を待つばかりになったC62たち．
　さて，いよいよ小樽築港を離れて，単機104列車として，小樽駅へ向かう時刻がやってきました．私も，機関区を離れ，小樽築港駅から出て行くこの単機104列車を撮影に行くことにしました．行く途中9600に出会いました．9644です．

▲9644．小樽築港駅．
　しばらく待っていますと，単機104列車が，小樽築港駅から小樽に向かって走る姿が確認できました．

▲単機104列車．C62 44＋C62 2．小樽築港駅．
　単機104列車が通り過ぎた後，1191列車が小樽築港駅に入ってきましたので，パチリ．煙突の上縁が広がっていておもしろい形状をしています．

▲1191列車，D51 659．小樽築港．
◆◆◆　ニセコ乗車

　私は，小樽築港10:30発の122列車で小樽駅に移動しました．小樽駅では，ニセコの先頭に，C62重連が取り付けられようとしていました．ここからはしばらく乗り鉄です．

▲104列車．小樽駅で先頭にC62重連が接続されようとしている．
　急行ニセコは小樽駅を10:51定刻に発車しました．機関車のすぐ後は郵便車で，その息づかいを間近に感じることはできませんでした．ニセコは，小樽を出ると，余市，小沢（こざわ），倶知安と止まっていきます．

▲余市駅で1196列車を追い越す104列車急行ニセコ．
▲小沢駅で郵便物を積みおろしする駅員（局員？）．

▲倶知安駅．石炭をならしている．背後の山は羊蹄山．
　今回の撮影予定では，有名な上目名へ行きたかったのですが，はっきり言って，雪の量にビビったのと，疲れていたのでしょうか，やはり日和ってしまったというのが本当のところでしょう．

▲上目名を通過しているニセコ．この雪の壁，これにビビってしまった．
　重連のニセコは長万部までです．長万部で前補機のC62 44が切り離されました．

▲前補機のC62 44が切り離される．104列車．長万部．
　予定ではこのままニセコに乗って八雲まで行き，そこで下りの103レニセコを撮影して，北海道を後にするつもりでしたが，蕨岱で撮影することに変更しました．


◆◆◆　北海道ともお別れ


▲臨時列車．蕨岱駅（だったと思う）．少し日も傾いてきた．

▲103列車，急行ニセコ，C62 44＋C62 32．蕨岱駅．
▲103列車，急行ニセコ，C62 44＋C62 32．蕨岱駅からさらに北へ向かっていく．
　これで北海道での撮影はすべて終わりました．幸い天候には恵まれ晴れの日が多かったです．しかし，当たり前のことですが，雪が多く積もっていて，一人で知らない山の中へ入っていくのが怖く，上目名のポイントへ行かなかったことを今は少し後悔しています．

　さて，今晩はまた青函連絡船が宿になります．函館まで行って，青函連絡船に乗りますが，予定の0:45発2便に乗り遅れてしまって，函館4:55発の34便で渡ることになりました．これ，とても待ち時間が長く，また時刻も時刻で，とてもつらかったです．次の撮影予定地は奥羽本線の碇ヶ関，津軽湯の沢という，これまた難所を走るSLの撮影有名地を訪れます．今度のターゲットはC61です．